סאגת אשרות הכניסה בין ישראל לאוקראינה נמשכת: אתמול קבע ראש הממשלה כי הדרישה לאשרות כניסה בין ישראל לאוקראינה תבוטל באופן הדדי. בכך הכריע נתניהו בעד הצעתו של שר החוץ, אביגדור ליברמן, ונגד עמדתו של שר הפנים, אלי ישי, שהתנגד למהלך.
למרות הכרעת רה"מ, לא התקיימה הצבעה בנושא כדי למנוע משבר עם ש"ס, אולם הוחלט כי משרד החוץ יקדם את התוכנית. בישיבת הממשלה הציג ישי חוות דעת של בכירים במשרד המשפטים, שמזהירים כי ביטול הצורך בוויזות עשוי לסייע לפושעים העוסקים בסחר בנשים. היועמ"ש מני מזוז השמיע הסתייגות זהה, שלפיה ביטול הצורך באשרות הכניסה עשוי להפוך את ישראל למקלט לעבריינים אוקראינים.
בישיבת הממשלה הוחלט כי ביטול הדרישה בוויזות נחוץ לקידום התיירות, וכי הוא יהיה צעד חיובי לכלכלה ולמשק, וכי שיקול זה גובר על שיקולים פליליים, שאיתם ניתן להתמודד באמצעות אכיפת החוק.
״אוקראינה היא מדינה עם פוטנציאל תיירותי גדול. קטגוריה מיוחדת וחשובה בתיירות בין שתי המדינות הינה תיירות דתית. הסכם לביטול הדדי של אשרות יפטור את עשרות אלפי הישראלים הפוקדים מדי שנה את ציונו של רבי נחמן מברסלב באומן מהצורך להצטייד באשרה, ויגדיל את מספר הצליינים הנוצרים מאוקראינה המגיעים לישראל״, נכתב בהודעת הממשלה בעניין.
נתניהו אמר לשרים כי ביטול הוויזות מהווה "חולץ פקק" תיירותי. "אנחנו נפטור את אזרחי אוקראינה מהצורך במתן ויזות. עשינו פעולה דומה עם רוסיה והתיירות גדלה פי ארבעה. כתוצאה מכך נוספו אלפי מקומות עבודה", הסביר.
רבבות יהודים יוצאים מדי שנה לאוקראינה, על מנת להתפלל בקברי הצדיקים שם ובקברי בני משפחותיהם הטמונים ברחבי אוקראינה, חלקם הגדול עולים לציון הבעל שם טוב, מייסד תנועת החסידות, חסידי ברסלב העולים לציון רבי נחמן מברסלב (בראש השנה ובאמצע השנה), חסידי חב"ד העולים לציון בעל התניא ואדמו"ר האמצעי מחב"ד, ושאר חסידים ויהודים העולים לפקוד את קברי גדולי ומאורי העם היהודי הטמונים ברחבי אוקראינה.
